Растущие цены — это то, что вы видите. Слабеющие деньги — это то, что происходит.
Инфляция возникает, когда количество денег растёт быстрее, чем количество вещей, которые на них можно купить. Механизм один и тот же, приходят ли новые деньги в виде серебра из андской горы, римской монеты, тихо лишённой серебра, или депозита, вписанного в счёт, когда банк одобряет кредит.
Измерить её напрямую нельзя: деньги — это и есть та линейка, которая укорачивается. Поэтому статистические ведомства считают корзину: представительный набор товаров и услуг, который проверяют снова и снова. В США каждый месяц собирают около восьмидесяти тысяч цен и взвешивают их по тому, на что домохозяйства действительно тратятся.
Опубликованное число — среднее, так что ваша личная инфляция почти наверняка от него отличается. Большинство центральных банков сознательно целятся в 2 % в год, а не в ноль.