Деньги — это не предмет. Банкнота — бумага ценой в несколько копеек, золотая монета — кусок металла, остаток на счёте — число в базе данных. Деньгами любое из этого делает одно: группа людей согласна принимать это в обмен на настоящие вещи.
Работает именно договорённость. Поэтому одна и та же блестящая карточка бесценна на одной школьной площадке и ничего не стоит на соседней, а сигареты становились деньгами в лагерях для военнопленных — без государства, без банка и без закона.
Экономисты делят работу денег на три части: средство обмена, мера стоимости и способ сохранить стоимость на потом. Все три работают ровно до тех пор, пока держится договорённость.
Костюм меняется постоянно — ракушки, скот, каменные диски, монеты, бумага, цифры на экране, — а то, что под ним, не меняется никогда. И раз это договорённость, она может распасться: когда умирает доверие, вместе с ним умирают и деньги.